信者5万人を政党へ 韓国宗教団体トップ逮捕

韓国で約20万人の信者を抱える新天地イエス教会の創始者イ・マンヒ容疑者（95）が2026年6月24日、選挙への影響をめぐる疑いで逮捕された。検察は、2021年から2023年にかけて教会の各地の支部を使い、5万人を超える信者に保守政党『国民の力』への入党を働きかけた疑いがあるとみている。狙いは、党の大統領候補や議員を決める予備選の結果を左右することにあったとされる。ソウル中央地裁は証拠隠滅のおそれを理由に逮捕状を出した。教会側は『選挙目的ではなく、施設拡張の許可など事業上の便宜のためだった』として容疑を否認している。逮捕は、今年1月から続く宗教団体と政治家の癒着をめぐる特別捜査の一環で、2024年12月のユン・ソンニョル前大統領の非常戒厳をめぐる一連の疑惑とも結び付けて報じられている。